白鲢鱼
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偶遇老头领回家
谢忠19岁那年，父母相继去世，两场葬礼办下来，米缸空了，他还欠村里人整整一箩米。
谢忠很少吃米饭，他迷上了挖野菜，用野菜果腹，省下口粮还债。
这天收工晚，太阳下山了，谢忠又顺着小溪往山里去寻野菜。路上，他遇到一个很虚弱的老头在咬一根胡萝卜。谢忠瞟了一眼胡萝卜，上面的叶子吓到他了。他几步窜过去，一巴掌把老头手上的胡萝卜打落到地上，冲老头喊道：“快吐出来！全吐出来！有毒！”老头不但不吐，反而咀嚼起来往下咽。谢忠急了，伸出两根手指，就塞到老头嘴里，将手指伸到了老头的喉咙深处，抠挖起来。老头“哇”的一声，将刚吞下去的东西都吐了出来。
老头呕吐完就哭了，他怨恨地看着谢忠，流着泪说：“小子，有你这样欺负一个老头子的吗？我不就吃了一口胡萝卜吗？那又不是你家的胡萝卜，是我从溪边的泥里拔的。”
谢忠这才有空解释：“大爷，那不是胡萝卜，那是野胡萝卜。它真正的名字叫蛇床子，有剧毒，吃了会死人的。”
老头不满地瞪着谢忠说：“哄鬼呢！我活了60岁，胡萝卜还不认得？”他捡起脚边那半截野胡萝卜，又要往嘴里送。吓得谢忠再次扑上去，夺过野胡萝卜远远地扔进溪水里。
老头再也忍不住，“嗷”的一声哭出声来：“老天啊，为什么每一个人都可以欺负我？我章慕儒一辈子本本分分做人，没造过孽啊！”
章慕儒？谢忠愣了一下，这名字他爹在世时跟他讲过，说是山那边樟树坳的一个生意人，新中国成立前在县城经商，是县城的首富，新中国成立后，被划为资本家，财产全没收了。难不成就是眼前这老头？
老头哭得很伤心，倒让谢忠手足无措起来，他结结巴巴地分辩：“章大爷，我没欺负您。我是在好心救您的命。那东西真的有毒。”
但章慕儒根本不听谢忠的解释，哭得越发伤心了：“谁要你救我了？我三天没吃东西呢，横竖也得死，就算被毒死，也总算是个饱肚鬼吧。”
难怪老人这么不顾死活，是真饿昏了头啊。
谢忠看看章慕儒那瘦得只剩骨架子的模样，动了恻隐之心，咬咬牙说：“好吧，大爷，您别再哭了。我将您的吃食给扔了，我赔您，行不？您跟我回家去，我给你煮一碗粥总可以吧？”
谢忠将章慕儒领回家，真给老人煮了一碗粥。
老人吃完粥，谢忠看看门外，天黑得伸手不见五指，就索性留老头在他家里住了。
谢忠舀来水，让老人洗澡。老人颤巍巍地脱下上衣，谢忠的双眼就直了。老人的身上，到处青一块紫一块，胸前更是瘀黑一片，肿起老高。
谢忠惊问：“您这是咋的了？”
老人的眼泪如断线的珠子往下跌落，说：“开批斗会打的。批斗了我三天，要我交代反革命罪行。我交代不出来，他们就打。我实在受不了了，前天晚上偷跑了出来。”
谢忠愣住了。老头吓得赶紧说：“小哥你别怕，我不会连累你的。你就让我在你家住一晚上，天一亮我就走。”
“走？您往哪里去？”谢忠有些同情这老头。
谢忠的一句话问得章慕儒哑口无言，好久好久才重重地叹了一口气，说：“我能往哪里去呢？天地之大，还真没我章慕儒落脚之地。儿子已经跟我脱离了父子关系。我本来是打算到老家樟树坳躲躲。但我搬出去太久了，那里已经没几个至亲了，大家怕受我连累，也不肯接受我。”
说到这里，他抬起头来，望着谢忠，可怜巴巴地说：“小哥，你心肠好，要不，你就收留我吧。我躲在你家里不出门，不让大家看到我，这样不会连累你的。”
谢忠叹了一口气，摇了摇头。他不是怕受连累，他家三代贫农，根正苗红，怕什么？但他养不活这老头啊。
章慕儒眼里的光渐渐暗淡下去，他嗫嚅着央求谢忠道：“小哥，你是好人。你索性帮我帮到底，你去城里找我儿子吧，让他来看我。”
谢忠答应了。老人嘱咐他：“他要是不愿来，你就跟他说，我要死了，要见他最后一面，交代后事。”
还债寄托下一代
谢忠的身体越来越不行了，他一直在纠结，他的发家，靠的是章家的那12根金条，他要知恩图报；但真要让他拿出钱来给章墨或者给章文革，他做不到。他信奉好人有好报的道理，如果让章墨或者章文革得到这笔巨款，他觉得，这是对天道的否定。
谢忠一直到快不行了，还做不出决定，只好将谢知叫进病房，单独和儿子做了一次长谈，他谈到了谢家之所以能发家致富的根本原因，谈到了那12根金条。
谢知是最懂父亲心思的，他说：“爸，我知道你为什么为难了。那12根金条，你是以你的人品得到的回报，你觉得，章家人要想拿回去，也得以他们的人品拿回去。但你忘了最主要的一件事，那金条终归是章家的，我们不能要。那些金条为我们创造了这么多财富，我们不但要还，还要加倍地还。你下不了决心，将这事交给我吧。我来办。”
谢忠去世了，谢知找到章文革，跟他说：“你对我爸的护理，让我们很满意。所以我们决定，帮我爸挖墓穴的事，我们也交给你来做，我们会给丰厚的报酬的。”
谢知这么夸奖章文革，章文革不仅毫无愧色，反而毫不脸红地跟谢知讨价还价起来。
谢忠的骨灰运回老家。谢知领着章文革上山，来到了章文革爷爷的坟地前，他指着坟地旁的一块空地，说：“这是我爸认定的风水宝地，他想安眠在这里。因为是风水宝地，对墓坑就有讲究，以这儿为中心，要挖一个长两米、宽一米、深两米的大坑，你做得到吗？”
“放心吧，没问题。”章文革大大咧咧地应下了。
谢知回去了，章文革一个人留在了山上，他开始挖啊挖，泥土底下太多石块，是真的难挖。墓坑口他是挖了两米长一米宽，但挖着挖着，累了，他的心思活泛起来，一个骨灰盒有多大，挖这么大的坑干吗？再往下挖，坑的面积他就往里缩了。
挖到一米八深时，他碰到了石层，每挖一锄头，都溅出火星来，虎口都被震麻了。他将锄头扔了，骂起自己来：“我缺心眼呀，他谢知来安葬死人时，难道还会带一把尺子来量深度不成？就算要量，我将坑边的浮土堆高一点就对付过去了呀，干吗自己这么受累？”
他不再挖了。
送葬的队伍上山了，谢忠确实没拿尺子量墓穴的深度，似乎对墓底挖的太小也没介意，按约定付了章文革工钱。章文革拿上钱欢欢喜喜地走了。
等到所有送葬的宾客都离开，山上只剩下谢知一个人时，谢知在爸爸的新坟前跪下了，他愧疚地对着坟堆说：“爸，对不起，我没完成你交给我的任务。我没将章家的钱还给章家，不是我不还，是他不要。我买了10斤金条，就埋在两米深的石缝里，他只要按我的要求，挖到两米深，那些金条就都是他的，可他挖到一米八，放弃了。”
他又走到章慕儒的坟前跪下了，诚恳地说：“章爷爷，我谢知是知恩图报的人，我不会赖着您家的金条不还。但就像我爸说的，无论是您儿子，还是您孙子，都不配啊。我爸是因为他的善良和诚实，才得到了您的馈赠，得到了老天的厚爱。如果我就这样将那些金条给了章文革，没天理呀，也违背了您和我爸的意愿。您放心，金条，我会还给你们章家的，而且加倍奉还。您瞧，那些金条就埋在那儿呢，就在墓坑的一只角上，但一开始，您孙子就将墓地的范围往里缩了，别说他没挖到两米，就是挖到两米，他也将埋金子的地方让了出去呀。”
他对着两座坟各拜了拜，说：“章爷爷，爸爸，这是您俩的风水宝地，你们就在这里安息吧，有那10斤黄金陪着你们呢。放心吧，章家不会代代出孬种，总会出个好人的，到时，我让他来这儿挖走那10斤黄金。放心吧，我相信，这一天不会太久，我看章文革的儿子，比他爹、比章墨，都强。那10斤黄金，到他手上，比到他老子和爷爷手中，有用处。”