在抵御自然灾害方面,植物具有固沙、防风、防洪、抗旱等特殊本领。对于人类抗灾除害有不可低估的作用。
沙漠戈壁由于失去了草木的天然屏障,大风长驱直入,流沙侵蚀绿洲,种植一道防沙林、防风林,就能有效地抵御自然灾害的施暴。
繁茂的植物可以制服洪水。暴雨降落在植物上,树冠可以起阻滞作用,一般可截流雨水10%─23%左右。经过树冠的阻滞,雨水的冲刷力大大减弱。暴雨被分散成较小的雨滴,经过林地枯枝落叶和土壤的过滤,渗入地下变成地下水,不至于在地表泛滥横流。
植物也可以制服干旱。植物依靠自己强大的根系,如同抽水机一样,把地下水抽提起来,再经过叶片的蒸腾作用,散发到大气中去。由于大气中水蒸气多,湿度大,降雨的机会也就会增多。