白鲢鱼
|短篇鬼故事|
PART.01
我认真地看着手里的照片：一个衣冠楚楚的中年男人趴在桌子上，像是睡着了似的。
“死因确定是窒息吗？”我把照片还给高升。
“确定。”他点点头，“现场没有被伪造，没有任何外伤内伤，没有任何中毒的迹象，没有厮打搏斗或者外人闯入的痕迹。警察现在一筹莫展，我也头疼得要命。”
他是和我一起进入这家私人信贷公司的，两年过去，他当上了主任，我还在原地踏步。
“他叫钱平，是个重要客户。”他解释道，“突然死得不明不白，会给公司添很多麻烦。”
“他还有多少钱没还？”
高升犹豫了一下，在便笺上写了个数字，用拇指夹在掌心给我看。
看到后，我不禁哼了一声：“果然是重要客户。不过我能做什么呢？”
“公司怀疑死者的钱都被一个人给独吞了，我要你对付的是她。”
“女人？”
“女孩。”他沉下了脸，“老板认为她可能就是凶手，点名要你去调查。”
我瞟了一眼：“她叫初恋？”
“对，名字很特别。”
PART.02
初恋是什么样子的，我已经记不得了，准确地说，连自己有没有过初恋这种事，我都忘了个一干二净。
很遗憾，我并没有因为车祸或者人祸而失忆，更不会因此而被某个单纯善良的女子拯救，归根结底，我只是个乏味的人，乏味到连往事都懒得回想。懒得久了，便忘了。
不过我并没有忘记去找那个叫初恋的女孩，虽然这几天我很忙，非常忙。整个早晨我都在奔来跑去，直到日上三竿才有了喘息的机会。
拦了辆出租车，我告诉司机去外语学院。到了目的地，我让他把车停在校门口，然后打通了那个叫初恋的女孩的电话。她比预想中要容易说话得多，听说我是信贷公司的人，很痛快地答应出来见面。
外语学院向来不缺漂亮女生，我站了五六分钟，经过身边的美女恐怕比在街上转悠一小时遇到的还要多。在我的眼里，这些美女大同小异，都在向大眼睛尖下巴的方向努力。
因此当那个女孩走出大门时，直觉告诉我她就是初恋。
她的眼睛有点小，嘴巴有点大，皮肤也不够白嫩光洁，衣着打扮和同学们比起来，朴素得有些寒酸。然而这种环境下出现了这样一个女孩，反而显得更出众。
既像邻家女孩，又像第一个异性同桌，或者是二者的综合体，我很难用语言形容出她身上散发出的那种味道，总是，非常让人怀念。
可惜我没有这个爱好，而且时间也不允许。见她用征询的眼神打量着我，我快步走过去，打了个招呼，确认她就是初恋后，说明了来意。
“如果方便，我想请你在附近吃个午餐，顺便谈谈钱平的事。”
“没什么不方便的。”她用手拢了一下耳边的长发，“那先谢谢了。”
我带她去了两条街之外的一家西餐店，这地方颇有名气，深得一些美食家的青睐。落座之后，我一口气点了七八道菜。
“我的饭量很小。”初恋没有阻止，只是淡淡地笑着。
“我的饭量也不大，这是为另一位客人准备的。”我也报以微笑，“不好意思，最近事情太多，我只好一起处理了。在他来之前，咱们先谈谈……你和钱平先生是朋友吧？”
“忘年交。”她毫不迟疑地回答，“老钱是个挺不错的人，我和他纯粹是因为有共同话题才成为朋友的，他突然去世这件事，我很痛心，也很意外。”
“坦白地说，我只对钱先生的资金去向感兴趣。”我不想兜圈子，“据我们掌握的情报，钱先生的公司现在只剩下了一个空壳，他的个人资产最近也被秘密转移到了几个地下账户，我们有理由相信，那些账户归你所有。”
“你们弄错了，跟我无关。”初恋既没有惊慌失措，也没有勃然大怒，她只是扬起眉毛，语气平淡而坚决地否认。
“我们是不会弄错的。”我的语气也很坚定，“做私人信贷，都会有一些特殊的消息渠道，否则也不敢干这一行。”
“抱歉，这件事我帮不上忙。”她不愠不火地说，“你们真的弄错了。”
我耸耸肩，刚想说点什么，一个胖墩墩的男人趾高气扬走了过来，对我点了点下巴：“怎么，你想在这里把我再灌醉一次吗？别白费心思了。”
我站起身：“您这是哪里的话，这次就是单纯地请您吃顿饭，当作赔礼了。”
他发出一声嗤笑，大模大样地坐下来：“也就是看在这家店还算凑合的份儿上，我才给你这个面子。告诉你，以后不要再找我的麻烦了，你们老板都放弃了，你还纠缠个什么劲儿？”
我一边随声附和一边招呼他坐下。
胖子坐下后，看了眼身边的初恋，微微皱眉：“这姑娘是怎么回事？也是你的讨债对象？以前好像在哪里见过。”
“这顿饭是我以私人身份请的，只想让您这位美食家点评一下菜式，烦心的事就不要谈了。”我打岔道。
他哼了一声，也不招呼我们，大模大样地举起刀叉便开始大快朵颐。吃完后把餐巾随手一扔：“味道还凑合，勉强能入口。”
我堆出笑脸，说了一大堆道歉和感谢的话，直到他脸色微变，站起身来说要去洗手间。
见胖子进了洗手间，初恋开了口：“这位先生看起来有点眼熟。”
“他以前算是个名厨，因为对食物挑剔得很，后来兼职去做美食评论，在电视上露过脸。”我拿起刀叉开始用餐，“他因为开餐馆，向我们公司借了一笔钱，后来生意赔本，一直欠着尾款不还。昨晚我请他吃了顿饭，和他谈到深夜，依然毫无用处。”
“你们为什么不去法院起诉？”
我笑了笑，没有回答，继续吃我的东西。
几分钟后，胖子从洗手间里出来了，脸色发青，傲气劲儿一扫而光。
“是你搞得鬼吧？”他的小眼睛里布满血丝，恶狠狠地瞪着我：“快告诉我是怎么回事，不然我就报警了！”
我凑到他耳边，悄悄说了几句话，他的脸色瞬间由青到红，最后苍白一片。
“算你狠！”他咬牙切齿地说，“我都答应你，这总可以了吧？！”
“当然可以，非常感谢。”
他跺了跺脚，气急败坏地走了。我见初恋在出神地盯着胖子的背影，便招呼她吃菜。
“你不会是在菜里下了慢性毒药吧？”她似笑非笑地问。
“那他肯定会毫不犹豫地打电话报警。”我叹息道，“再说我们公司又不是犯罪集团，怎么可能用那种粗暴的办法。”
她眨了眨眼睛，忽然用意味深长的口气说了句话：“可惜我不是个美食家。”
我凝视着她：“看来你也是聪明人，咱们不如做个约定，你跟我一起待半天，假如到今天天黑，你还能像刚才那样否认钱先生消失的钱和你没关系，这件事就一笔勾销。”
她又眨了眨眼睛：“就算我不答应这个约定，你也不会放弃吧？”
“职责所在，那我只能阴魂不散了。”
初恋露出灿烂的微笑：“好，君子一言，我答应了。”
她的眼神既纯真又温柔，丝毫没有提防警惕的意味。
我郑重地从怀里取出一张名片，从桌上推了过去：“自我介绍一下，我叫严刑。严酷的严，刑罚的刑，严刑峻法的严刑。”
“真是个好名字。”初恋的赞美听起来很由衷，“仅次于我。”
PART.05
被噩梦惊醒的滋味不好受，很多人在醒来后依然会惊魂不定，甚至陷入沮丧。
然而能够醒来，能够察觉到自己的生命仍旧在延续，总不是件坏事，至少比醒不过来要强得多。
此时此刻的王院长应该最清楚这句话的含义。
初恋双眉紧皱，时而看看王院长，时而看看我。她不明白，究竟是什么样的噩梦才能对一个见证过无数生离死别的医生，一个行将就木的老人造成如此的惊吓。
豆粒大的汗珠从王院长的额头上滚落，床单也被他身上渗出的汗水浸透了一大块。他双眼紧闭，眼球在飞速地转动，显然已经沉溺于噩梦不能自拔。
现实中的几分钟，在梦中可能长达几小时，甚至数日。我感觉差不多了，俯身凑在王院长的耳边低语了几句，他突然醒了，睁大双眼猛地坐了起来。
足足过了十几分钟，他才稍微恢复了一点生机。
这个可以平静地面对死亡的老人似乎崩溃了，他先是小声啜泣，声音越来越小，眼泪却越流越多，最后开始哆嗦着嘴巴，无声地痛哭流涕。
我又在他耳边低语了几句，他用微弱的声音予以回应。我和他用极低的声音交谈了片刻，满意地拍了拍他的肩膀，直起腰，告诉初恋，我们可以离开了。
初恋恢复了镇定，她看了一眼王院长，老人动也不动地坐在那里，尽管胸膛依然起伏，可是仿佛只剩下了一具空空的驱壳。
来到走廊时，原本金黄色的阳光变成了血色，将墙壁染成一片殷红。
“有人说死并不可怕，可怕的是等死。”我关上病房的门：“他算是个有勇气的人，可以从容地等待死亡的到来，然而这种勇气只是基于一种假设，他认为他的死亡会是个很短暂的过程，短暂到无须惧怕，之后便是永远的解脱。”
“难道不是这样？”初恋语气生硬地反问。
“我不知道，因为我没死过。”我耸耸肩，摊开一只手，掌心里是一枚黄豆：“他虽然是个医生，但病情已经让他的触感开始麻木，第一次离开前，我在握手时把这个东西用透明胶带按在了他的颈动脉上。人在死亡将近时，容易看到各种幻觉，这东西压迫了神经，影响了血液循环，他在梦中看到的幻觉自然更真实、更特别、更难摆脱。”
“特别？”
“先是灵魂出窍般地感到短暂的轻松，但是因为他没有真正地死去，所以接下来会产生一种灵魂被禁锢在躯体旁边的错觉，目睹着自己的躯体生出尸斑，渐渐腐烂，直至化成一堆白骨，而那种痛苦，并没有因为死亡而消失。他是个医生，产生的幻觉自然更真切、更细致……更恐怖。”
他发现死亡并不是解脱，反而是无尽痛苦与永恒磨难的开始，所以才在被我叫醒后彻底崩溃。
“你还算是个人吗？”初恋咬着嘴唇，恨恨地说，“时间到了，咱们的约定结束，我这辈子也不想再见到你！”
“天还没有黑，我也不打算带你去别的地方，咱们就在这里谈谈吧。”我不慌不忙地说，“稍等一下，我去买点东西。”
我去楼下买了两瓶可乐，回来后递给初恋一瓶。
“我不喝碳酸饮料。”她摆手谢绝，“对身体不好。”
“怎么不好？”我语带刻薄，“你是指容易流失钙质，还是会像那位倒霉的钱先生一样，窒息身亡？”
她眯了下眼睛，接过可乐一饮而尽。
“很好，那么现在请你去王院长的病房里待上几分钟。”
初恋不屑地哼了一声，径直走进房间，我计算着时间，十分钟过后，我把她叫了出来。
“有什么特别的感觉吗？”
“什么都没有。”她不耐烦地看了眼窗外，“天黑了，我该回学校了。”
我点点头，侧身让开路。她大步流星地离去，可是走了没多远，身体忽然顿住了，缓缓地转过身，眼睛瞪得很大，嗓子里发出咯咯的声音，像是被一只无形的手扼住了咽喉。
我冷冷地盯着她，看着她倒下，看着她在地上痛苦地挣扎。
PART.06
高升被捕的消息和案情分析，占了晚报第三版的一半篇幅。
信贷公司的主任，与人合谋共同骗取公司资金，事成后为了独吞杀人灭口，这种情节早已不新鲜，新鲜的是杀人手法。
高升潜入钱平的家中，在密闭的房间里注入大量的氧气。在氧气浓度比较高的环境中，喝下碳酸饮料，其中的二氧化碳会被血液大量吸收，造成呼吸困难甚至窒息死亡。事后发现尸体时，氧气早已降至正常标准，丝毫不留痕迹。
钱平万万没想到，他那个嗜好碳酸饮料的习惯，会要了自己的命。
我把报纸揉成一团，扔进垃圾桶里，走进医院。
初恋安静地躺在病床上，脸色还是有些苍白，见我进来，嘴角露出一丝笑容。
“你好像没有遵守约定。”她说。
“我当然会遵守约定。”我坐在床边的凳子上，“那件事已经一笔勾销了，我不会再追查。我这次来只是想和你说一件事。”
“好吧。”她轻轻地点了一下头，“不过请快点。”
“还记得那个和我电话联络的大学生吧？当时你不明白，为什么他那么憎恨自己的家人，可最终还是向我屈服了。”
“因为他发现自己还是爱他们的吧。”
“不，因为他发现这种憎恨是他活下去的唯一动力。他拼命奋斗，就是要有所成就报复他们，嘲笑他们，让他们哭泣着向他忏悔。如果没有了憎恨的目标，他反而会茫然无措，不知道自己为何而活。所以，他绝对不会让人伤害他们。”
“这种心理真够变态，你也是个残酷的家伙。这个时代需要的是心灵鸡汤，你却像是一根冰冷尖锐的针。”
残酷吗？我只知道有些美好的东西，容易冲昏人们的头脑，甚至轻易付出生命。反而是疼痛才能让他们察觉到自己的愚蠢。
比如初恋。
她不缺钱，她和高升同谋，接近钱平只是为了寻找一种挑战的刺激。她没有被欺骗，轻视这些东西所伤害，因此也可以毫不在乎地伤害别人，甚至包括自己。
很多时候，天真也是一种残忍，聪明也是一种狡诈。
高升被捕后，第一时间便把初恋供了出来，声嘶力竭地指证她才是杀人计划的实施者。
然而他找不到任何证人证物。
“还有别的事吗？”初恋问，“没有的话，我想休息了。”
“等着看明天的报纸吧。”我笑笑，“有一篇关于你的报道，大意是智勇双全的女孩，在朋友的帮助下，不惜以身犯险，终于查清了案件的真相。从此之后，你会像纯洁无瑕、聪慧无比的天使一样受人尊敬和喜爱。”
她的双眉之间出现了一条细纹，充满惊讶和恐慌的细纹。
“还有件事你不知道，那天我带你去见的三个人，他们欠公司的钱不假，但是我并不是讨债去的，而是要得到他们的保证，无论任何情况都要把嘴闭紧。高升的杀人计划，是从王院长那里得到的启发，当时你正在医院附近等他。他购买的氧气袋是从那个大学生手里买到的，用了你的网络账号。至于那位美食家，也是高升的老相识，倘若他仔细回想，应该也能想到，钱平死的那天晚上，你在他开的餐馆里，劝钱平喝了一大堆碳酸饮料。这些都是他以防万一，想要把你和他捆绑在一起的花招。不过，都被我切断了，当着你的面。”
初恋眉间的细纹更深了，她似乎已经察觉到，那天虽然我像是去讨债，却根本连钱字都没提。
“你说的话太莫名其妙了！”她哑声道，“我根本听不懂！”
“你很快就会懂了。”我阴沉沉地笑着，“就算你被逮捕，也可以声称是被高升蒙蔽，对他的真正目的毫不知情去推脱，凭你这单纯的形象，很可能会被无罪释放。”
无论高升成败，她都能全身而退。这就是她想要寻找的挑战感，这就是可以满足她的刺激。
得到的太轻易，便不会满足。我在见她之前，便查清了这些，于是打定了主意：助她轻易脱罪，毁掉她想要的得到的一切。
她内心的黑暗面恰恰来自于因为形象太美好，所以不能让任何喜欢自己的人失望，不能犯任何错误所造成的压抑，她想要释放这种压力，又害怕形象受损，矛盾的旋涡，终究转化成心中的魔鬼。
得不到满足，欲望会变得更加强烈。如果她不坦承罪行，那么这个魔鬼会变得更加强大，直至彻底吞噬她的心灵。
无论她选择哪条路，我都很满足。我会一直盯着她，尽情享受这种满足。
“我知道你在打什么主意。”初恋咬牙切齿地说，“我是不会让你得逞的！”
我笑了，笑得很愉快。
恐怕她这辈子都不会忘记我的名字：严酷而严，刑罚的刑，严刑峻法的严刑。