白鲢鱼
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楔子
我不清楚自己是否在做梦。
远远看去，它像是两根手指，麻花般地扭在一起。两道苍白的光芒穿过黑色的背景，照耀着它，我们间的距离忽然被拉近了
铁灰色刺痛了我的视线。它布满裂纹的表面让我联想到毒蛇的皮肤。是的，它就像两条盘旋在一起的毒蛇，彼此吐信，无法分离。
我站在它的面前，心里有种随时可能吞噬掉的惊恐。它散发出古怪的气息，那是一种充满锈味的血腥气。
这个梦魇，让我无法分清现实与虚幻的界限。所以当我听到二楼传来重重的关门声，睁开双眼后，盯着发霉的天花板看了半天。
正房的布局很简单，一层是客厅，二楼是两间卧室，只有最基本的家具和日常用品。
父亲又将自己反锁进了卧室，那间我从未进入过的屋子。最近他经常这样，藏在里边好几天不出来，不知在捣鼓什么。
寻思了一下，我上了楼。楼梯吱吱作响，地板也好不到哪里去，阳光从墙壁的缝隙里乱七八糟地射进来，空气中木屑在焦躁地飞舞，像一只只饿慌了的蚊子。
走廊尽头是父亲的房间，门是橡木制成的，是这栋房子最结实的部分。
我敲敲门：“爸，你没事吧？”
“别打扰我，我很烦！”父亲语气冷硬，“现在我不想说话！”
搬到这座木屋后，他的性格愈发古怪，对我全然没有了以前的亲切和耐心。
我在窗边停下了脚步，趴在上边打量后院。在狗窝和茅草堆中间，有个裂成两半的墓碑，那是为母亲制作的。
八年的时间过去，在他的心中，母亲等于死了。像很多男人一样，面对离家出走的妻子，只能在痛苦中选择遗忘。
他造好了墓碑，用锤子砸成两半，再刻上铭文：
“你带着快乐离开，留给我的只有迷茫和绝望。”
十八个字，偶数。
母亲喜欢偶数，她认为偶数是圆满的象征，就像两个相爱的人被称为配偶一样。
摆放在家中的物品都是成对的，她无法容忍任何单独的东西。小到花瓶，大到桌椅，必须要凑够一套，否则宁可丢掉。因此生了我后，在她的坚持下，又要了个妹妹。
四口之家，偶数。
父亲非常喜欢母亲，如今更加迷恋偶数，我想这是他害怕面对孤独的表现。两年前，妹妹步母亲的后尘，也弃家而去，虽然有我和他作伴，但我总感觉自己是多余的。
如今只剩下了我们父子二人，偶数，但他依然郁郁寡欢。
或许他始终在期待母亲和妹妹的归来。
一
这兔子不拉屎的鬼地方只有一所中学，高中部只有一个班。
刚搬来的时候，班级里有三十九个学生，加上我正好凑够四十人，父亲对此很满意。半个月前有个倒霉蛋在回家的路上被车撞死了，从此我就失去了上学的权力。
父亲认为这是为我好，他继承了母亲的怪癖，并发扬光大。
母亲有个坚守了一辈子的经典理论：物理学家都在胡扯，三角形其实最不稳定。比如两个人谈话的流畅程度永远最高，再掺和进一个，就会大打折扣。想解决这种情况，要么等第四个人出现，凑够双双互聊的局面，要么就请多余的那位离开。
同理，一群人加起来如果是偶数，才能符合成双成对的条件，否则总会有一个人是多余的，处处受排挤。
“你不觉得自己单独坐一张课桌非常尴尬吗？”父亲说，“还是在家自习吧。”
无所谓，我本来是重点高中的尖子生，自己看书本比老师反复讲解基础知识更有效率。
父亲决定搬家，是在妹妹离家出走后。
那丫头比我小一岁，心理年龄却成熟得异乎寻常。初中三年，她离家出走的次数用手指已经算不过来，但每次都超不过两周，直到中考落榜后才开始玩真的。
她留了封信，声称是追随真爱，奔向幸福。
父亲没有报警，等了四个月，决定搬家。母亲的失踪给他造成巨大伤痛之余，也增加了免疫力。我反对他这么做，但毫无效果。
他雇了辆卡车，载上全部家当，从市区出发，翻山越岭开了五个多小时，来到这处穷乡僻壤。指着黑色平原上像是仓库般的大木屋。
中间的二层楼有七八米高，靠北的屋顶有一间凸起的阁楼，两间硕大的仓库立在正房左右。木屋四周环绕着栅栏，附近别说住户，连棵树都没有。
这是祖父以前住过的地方，可是我觉得这个地方冷冰冰的，毫无亲近感。
我似乎应该反抗，或是效仿妹妹离家出走，但我没有。因为犯不着在高考前夕闹独立，反正父亲已经承诺，只要我考上大学，随便去哪里都可以。
父亲的承诺并非信口开河。凭借木工手艺赚的钱足够吃喝，他还利用闲暇，在两侧的仓库里养了很多肉鸡，还算有些额外收入。
这所木屋是完全对称的，里边所有的设备全都是偶数：卧室厨房厕所仓库全都是两间，客厅也被劈成两半。
饭碗和菜碟被父亲用铆钉结合起来，这给端饭碗增加了难度，所以我经常把饭菜拌在一起吃。
我正在吃的是鸡肉，今早它的一个伙伴被野狗咬伤，惊慌失措地不知道躲到了哪里去，父亲拎着斧子出去了很久，回来后告诉我，他收拾了那条野狗。遍寻不到失踪的鸡，便又杀了一只，鸡还是偶数。
父亲用线把两条鸡腿缝在了一起，被水煮过后紧紧粘连，像是个外星物种。不过我早已习惯了，毫无顾忌地咬下去。
他向来不愿意和我同时吃饭，因为就算鸡可以切成两半，但我的胃口没他那么好，总会剩下些，比如一个翅膀，一个爪子，于是他索性把所有成双的东西凑成对，订下了自助餐般的规矩：量力而行，不许剩下。
我勉强吃掉它们，吐出骨头。骨头被我啃得很干净，在白炽灯下散发出青色的光芒。我盯着这对左右对称的玩意，想到了母亲的一个理论。
她认为人类本身就是由偶数组成的：二百零六块骨骼，二十八到三十二颗牙齿，两只眼睛，两个耳朵，鼻子虽然只有一个，却有两个洞。
心肺胃脾肾要么成双成对，要么左右对称，这种理论虽然比较强词夺理，但也没法彻底否认。
“嘴怎么算？”我问？
“人人都有两张嘴。”她回答，“一张说真话，一张说假话。”
我想到了妹妹。她是母亲的影子，从小寸步不离。母亲失踪后，她变得魂不守舍，对我和父亲，总是刻意保持距离。父亲对她越好，她的脾气越糟。
儿子跟随父亲，女儿陪伴母亲，这种常见的家庭关系模式，在没有了母亲的情况下陡然失衡，偶数变成了奇数。她显得很孤单，却又拒绝向我们靠近，对任何人都非常苛刻，包括她自己。
她想寻找一个同伴，找到后，便毅然决然地离开了。
我叹了口气，收拾好餐具，外边淅淅沥沥地下起了小雨，这时有人敲门。
一个女孩穿了件闪闪发亮的黑色雨衣，低头站在那里，向我展开一只手掌。
“偶数！”她大声说。
“什么？”我困惑地问，“你找谁？”
她抬起头，露出一张憔悴的脸，不过还没有憔悴到让我认不出她。
“是你？”我惊讶的瞪大眼。
“偶——数！”妹妹重复道，露出白痴般的笑容，开始数手指，“一、二、三、四，五……五？！”
当时父亲读完她的告别信，用火烧掉，告诉我妹妹迟早会回来，疯疯癫癫的回来。我以为这是诅咒，绝没想到成了真。
我想把她拉进来，她拼命反抗，“五五五”地重复个没完没了，声音凄厉，宛如鬼哭狼嚎。我听得发瘆，粗声粗气地吼了一嗓子：“还有另一只手呢！”
她恍然大悟，用另一只手攥住小指，使劲向后一掰。
我听到了骨头碎裂的声音。
她疼得满头大汗，却笑靥如花：“一、二、三，四……偶数！”
四
关上门，没人知道父亲对偶数的执念，附近的村民只知道父亲从来不卖活鸡，哪怕这样可以多卖不少钱。
收鸡的商贩每年春秋各来一次，在他们到来前，父亲会拿着镰刀走进鸡窝，关上门，而我则要捂几个小时的耳朵。等他出来后，鸡窝里一片死寂。
我在院子里转了半天，没发现妹妹，鸡窝却炸开了锅。
房屋两侧的仓库被父亲改造了，他做好围栏，铺上稻草，可以容纳一百多只肉鸡。若不是被木架阻拦，它们肯定会飞得到处都是。
饲料槽里冒着黑烟，干燥的锯末被点燃了，这正是鸡群暴动的原因。肯定是妹妹干的好事！她也是来找阁楼钥匙的？
家里所有地方的钥匙我都有一份，阁楼除外。那里有两把锁，所以也就有了两把钥匙，就算不给我也触犯不到父亲的忌讳。可鸡窝这么大，父亲会把它藏在哪里呢？
要不是妹妹捣乱，至少我可以问清具体地点。不过比起钥匙，我更担心妹妹，她这次伤的太重，处理不当会失血而亡。
她对我很疏远，但不等于希望她死。
远远听去，房子那边的鸡窝也乱成一团。是受到这边的影响还是妹妹已经跑到了那里，我不清楚。先把这里彻底搜查一番比较好。
倒也没什么值得搜查的，父亲肯定不会把钥匙放在饲料槽里，太容易丢失，鸡身下的茅草亦然，只剩下最里边的铁毡了。
父亲以前在一家小钢铁厂上班，他继承了祖父的手艺，木工则是从祖母的家族学来的。每逢单日子他闭门不出，喂完肉鸡他就躲在这里叮叮当当地制造铁具，家里的金属物件几乎都出自父亲之手。时间一久，就连碗筷壶碟都换成了铁器，虽然容易生锈，但这地方盛产铁矿，而父亲又有大把的时间制作新的。
他仅有的两门手艺，在搬到这里后得到了充分的发挥，再也不用为二选一的问题发愁。
我边想边把铁毡附近翻了个底朝天，妹妹和钥匙都没有发现。我从未研究过这房子的整体构造，搬来后仅纠结于它的粗制滥造。
以前祖父带妹妹来这里住过一阵子，我因为生病未能同行。估计祖父当时带她四处看了不少东西。
我在墙上发现了一根拉绳，父亲曾三番五次地警告我，千万不要动它。
这根绳子是在春节后不久出现的，有次父亲心情好，告诉我这是个惊喜，不过谜底要等以后才能揭晓。
我等不到以后了。
伸手攥住绳子，向下用力一拉，我听到头顶传来嗡嗡的响声，好像有群蜜蜂在那里盘旋。声音很快变得越来越大，越来越闷，闷得我胸口堵得慌。
一股令人牙酸的金属摩擦声在周围环绕，我惊慌失措，生怕房子塌掉。
咕咕嘎————
肉鸡的叫声在同一刻戛然而止，两扇门板大小的金属片从墙壁两端伸出，自左而右飞快地划过，锋利的边缘划过，剩下一群无头的肉鸡呆呆站立。
父亲说的惊喜难道就是这个？他为了我不再被杀鸡的声音困扰，做出了这种机关？
大部分肉鸡颓然倒下，一些比较强壮的到处乱撞，似乎在寻找自己的头颅。
这种扑通扑通的声音，比肉鸡临死前的哀嚎可怕一万倍！
我的喉咙很干，直想吐。
小时候父亲为了找到一只吓到我的老鼠，粗暴地把房子翻了个底朝天，殊不知比起老鼠，我更害怕他的这种忽然爆发的情感。我从未怀疑过父亲对我的感情，即使他平时总是淡淡的。
他的心里好像有一团黑色的火焰在燃烧，思想和举止也因此变得很诡异。
为什么？
一个硬邦邦的物件忽然砸在我的额头上。从地上捡起来，发现是两把生了锈的铜钥匙。
牵动了绳子，它才从顶端掉了下来。
父亲为什么把钥匙藏在这种地方？
五
找了半天，我一无所获，妹妹仿佛蒸发一般的消失了。
无可奈何地回到了父亲的房门前，他在里边咳嗽个不停。
“爸，钥匙找到了，妹妹回来没有？”
“不用管她。”
“你不知道，她受了很重的伤，她……”
“我说了不用管她！”父亲咆哮道，随即放缓了口气，“照我的话做，她的事交给我。”
“你去阁楼找到那只鸡，杀了它。”说完这话，父亲咳嗽得更厉害了，“怎么去阁楼，你该知道。”
我当然知道，阁楼的入口就在父亲卧室门的旁边。与家里所有的门不相同，它是用铁打造出的，两个钥匙孔分列在门的左右两侧，外壳灰扑扑的覆盖着一层氧化膜，看来年头颇久。
掏出钥匙，我尝试着将其中一把插进左边的钥匙孔，它顺利地插入，向左扭动时，门锁发出吱吱的怪叫。右边的钥匙孔恰好相反，需要向右扭动，做完这一切，我拉了下门把手，纹丝不动。
“打不开，门锁是不是坏了？”
父亲没有回答。
我的脑海里浮现出以前看过的电影画面，我伸展双臂，将两把钥匙同时插入，一起旋转。
还是还无反应，门锁大概真的坏了。
“还是打不开！”我冒出了汗，“我先去找妹妹吧！”
“她躲在阁楼里。”父亲语气阴森，“锁没坏，你想办法打开，就能见到她。”
“她怎么进去的？”我难以置信地问，“这把锁不是你装的吗？”
“有条通道，她能进去，我进不去，你也一样。我本来想让她和你一起进去，可她非要和我对着干。”父亲叹息道，“锁是我装的，它是你爷爷在我结婚时送的礼物，没想到装上后就再也打不开了。”他的声音忽然变得凄厉，“你帮我想办法，你爷爷不是很疼爱你吗，他应该对你说过什么！”
他糊涂了？！祖父是在母亲失踪前四年去世的那时我才七岁，就算祖父说过什么，我也早就忘了。可他说妹妹在阁楼里，口气非常坚定，我很怀疑，却不敢否认。
扭到头仍然无济于事，我开始尝试各种角度的排列组合。折腾了足有半小时，阁楼的门依旧无动于衷，坚定地扼杀我的希望。
我的脸湿透了，我想那只是汗水，但眼睛却又酸又疼。我为什么要陪这两个疯子胡闹，难道仅仅因为他们是我的……家人？
妹妹出生后，家里的四个人渐渐分成了两拨。父亲常上夜班，他承担起白天照顾我的责任，妹妹被冷落了，于是每到晚上尽量缠住母亲，不许我靠近。即使这样，偶尔遇到三个人外出乘凉时，妹妹落在后边，我会停住脚步等待她，尽管觉得麻烦，仍然会等她。
再以前呢？我脑海中可以追溯的最早的画面，是父亲和母亲在院中并肩行走，他们的神情如画中人一样冷淡，我坐在祖父的腿上，他一只手抱住我，另一只手拿着两把钥匙，晃荡出清脆的声响。
“各让半步，时间太平；该放则放，海阔天空。”他喃喃自语道
一声炸雷使我回过神，我好像领悟到了什么。
我缓缓地转动钥匙，门锁没有发出任何声响，它沉默着，然后咔哒一声开了。
“你是怎么打开的？！”父亲也听到了门开的动静，失声问。
“左右各转半边。”我回答。
“不可能，我早就试过。”
“然后拔出钥匙。”
“原来……如此，这就是……你爷爷对我的嘱咐吗？可惜太晚了。”他的嗓音颤抖如风中之烛，“你……快进去吧。”
门后是一条狭长的楼梯，我惊讶地发现两侧的墙壁不是木板，而是生锈的铁丝网。棚顶的钢板上结满了水珠，沿两侧流下，在密密麻麻的网眼中穿梭，如血如泣。
沿着铁板组成的楼梯上了十几步，我到达了阁楼。拿手电筒向里边照去，在布满灰尘的纸箱中，一个硕大的木箱格外醒目。
我从未见过这个木箱，搬家时倒是有个体积差不多的东西，它被篷布覆盖着，我没有在意。难道它就是父亲封闭阁楼的原因？
一定要打开它，心里的声音对我说，必须要打开它！
箱子旁有个圆滚滚的东西，是那只逃跑的肉鸡。原本靠在箱子上的撬棍倒下来，砸扁了它的脑袋。
我弯腰捡起撬棍，费劲九牛二虎之力终于让箱子散了架。一个黑黝黝的东西出现在我面前，它比我高一头，形状扭曲狰狞，好似麻花，又像两条扭曲在一起的毒蛇。
在梦中无数次惊吓我的东西，忽然变成了现实，我的脑子嗡地一声响，差点晕倒。
我以前是不是在哪里见过它？
头疼欲裂中，模糊的记忆浮现在脑海里。那是我刚上初中的不久，妹妹不见了，我在以前家里的阁楼找到了她。她傻呆呆地站在那里，拎了块篷布，双眼直勾勾地盯着一个奇形怪状的东西发呆。这时父亲出现了，他把我们全都拖了出去，打了一顿，命令我们不许再到处乱跑。
对，就是那次！当时我只瞥了一眼，它就像根毒刺，在我的潜意识里扎了根。
这到底是个什么玩意？！
阁楼的角落传来一阵异响，伴随着呜呜的声音。我心中一抖，连忙跑过去。
脚下的地板颤抖着，看到墙角的情形后，我的心颤抖得更厉害。
妹妹的上半身匍匐在地面，被手电筒照到后，她缓缓地抬起头，咧开染满鲜血的嘴唇，向我笑了笑，露出雪白的牙齿。
她所在的位置，地板裂开了，露出一个比脸盆大不了多少的管道。她拼命地挣扎，撕裂的雨衣下皮开肉绽，可还是无济于事。
她被卡住了。
六
轰隆一声巨响，地板裂开的缝隙越来越大，露出了与楼梯两侧同样构造的铁丝网。
低头看去，我发现父亲站在卧室中央的椅子上，紧紧攥住手里的绳子。他又使劲拉了一下，整间阁楼的地板四分五裂，二楼全都暴露在视野里，而妹妹的双脚踩悬空，通向鸡窝的一条隐蔽的木楼梯从中间断开。
“爸，你要干什么？！”我吼叫道，“你会把这里弄塌的！”
他不为所动，从椅子上跳起来，双手抓住绳子再次一拉。
轰隆！
阁楼的墙壁和顶棚塌了，露出铁青色的面孔……木板背后居然全都是铁壁！
“这里是你爷爷以前使用的冶炼室，后来稍加装修，改成了住宅。”父亲恢复了平静，“实际上这里就是一个巨大的熔炉。”
妹妹突然激动起来，她含含糊糊地说了几个字，吐出一大口血。
“快帮我把她拉上来！”这是我平生第一次对父亲毫不客气地发号施令，“她快不行了！”
“你为什么要回来？”父亲不为所动，“你离家出走时，自称是为了追寻真爱，那口吻和怂恿你妈妈时一模一样。可你为我考虑过吗？为了自己成双成对，不管别人是否从此孤单，迟早也会落得个孤家寡人的下场！瞧你现在这幅模样，报应啊！”
妹妹奋力挣扎，嘴里呜呜叫个不停。
“我早就告诉你这是个偶数的世界。”父亲的声音毫无感情，“但偶数一旦破裂了，就再也无法回头。既然你把我的话当耳边风，那怕撞得头破血流，也不应该回来让我看到，你想证明你的父亲是个无能的废物？”
这句话刺激了妹妹，她猛地抬起上身，双手狂乱地向那个金属块挥舞。
对了，这到底是什么东西？刚才我就觉得不对劲，父亲为什么要把这块废铁收藏得严严实实？
“你依然认为是我杀了你的母亲？”父亲冷笑道，“以前我不告诉你实情，那是因为它太残酷，哪怕你因此怀疑我，讨厌我，离开我。现在你走投无路，疯疯癫癫，可依然怀疑你的父亲，真不愧是你妈妈的好女儿。”。
“妈妈……我能感受到她在……这里！”妹妹艰难地挤出了这句话。
“原来如此。你长大了，和你妈妈心有灵犀了…很好，你不是一直想知道真相吗？好，我讲给你听。”
父亲坐到椅子上，语调平缓地开始讲述，仿佛说的是一段与己无关的往事。
那是八年前的一个冬夜，母亲下定决心要与父亲离婚，她的恋人来到钢厂，和独自值夜班的父亲商谈，希望我能跟随他和母亲一起生活。
父亲本就拒绝离婚，听说还要将我从他的身边夺走，气红了眼，两个人厮打起来。此时突然出了事故，钢水泄露了，恰好浇到那个人的身上。
“看他翻滚嘶吼，我没办法去救他，也不想去救。”父亲缓缓地说，“没想到你的妈妈突然出现，她把我推开，奋不顾身地去救那家伙，结果两个人一起被钢水吞没了。”
他的语气毫无起伏，但俯视他的身形，我感觉他骤然间变得衰老而虚弱。
骤然而至的悲痛，加上强烈的嫉妒，促使父亲做出了一个疯狂的决定。等到钢水冷却后，他把吞噬了母亲和那个男人的部分分离出来，先是找个地方埋掉，等到风声过去，悄悄地运回到家中的阁楼藏起来。
我头晕目眩，汗流浃背，向来爱美的母亲，居然和那个男人一起凝固在这个丑陋的钢块里？
他们的血肉被融化，临死前的拥抱使骨头纠缠在一起，被钢铁严密裹住，难以分离。
对父亲来说这真是天大的讽刺！
“死的时候，她还是我的妻子。”父亲站起身，“我要把他们分开，不管用什么办法，我也要把他们分开！他们纠缠在一起，成了无法分离的偶数，我决不认同这种结果！”
原来这个钢块，正是父亲的病根，又是他心中的毒蛇。他无法忍受钢块里所谓的“偶数”，结果反而处处病态的制造偶数，来逃避残酷的事实。
妹妹突然发出一声声嘶力竭的嚎叫，她用头抢地，血流满面。
“我本来想带你一起走。”父亲边说边掀开盖在地面的木板，下边出现了一个黑漆漆的洞口，“你怂恿你妈妈和我离婚，是为了希望她从此快乐，但造成了无法挽回的后果。每个人都要为自己做错的事负责，不管她是谁，不管她的动机是好是坏。”
一种刺鼻的气味绷紧了我的神经，是汽油！。父亲脚下的那个洞口里，液体幽幽发光。
“爸，你要干什么？”我突然明白了他的意图，惊恐万分。
——他在这里执拗于偶数，不是为了我，而是为了母亲“见面”！
“太荒唐了。”父亲自言自语道，“偶数实在是个美妙而可怕的东西，分出了偶数，总会存在孤零零的奇数，而且再也无法更改。”他抬头一笑，“其实我早就决定了，你和妹妹一起作伴，我不能让你成为孤零零的奇数，让我去吧。要么拆开你母亲和那个男人，要么变成孤魂野鬼。抱歉，儿子，我本来想等你考上大学，可惜你妹妹回来的太早了，而我……太晚了。”
话音刚落，他弓起身子，似乎用尽了全部的气力，最后拉了一次那根绳子。
脚下的铁丝网塌陷了一块，我和妹妹同时落向鸡窝，摔进了蓬松的茅草中。与此同时，头顶轰然一声响，巨大的火浪吞噬了阁楼……父亲所谓的分开，竟然是想烧化那个钢块，让自己也葬身其中吗？
燃烧的木块纷纷坠下，我顾不得多想，拉起妹妹向外跑。
她甩开我的手，脸上露出奇异的微笑，双眼闪闪发光。
“别……管我，我要和他成为……偶数……”她吃力地说。
“他？”
“我……喜欢……的男孩。”
“你真杀人了？！”我失声道。
妹妹痴痴地点了点头。
是这样，所以她才回来了，想在生命结束前，弄清母亲失踪的真相吗？
弄清了又如何？
我没有再强迫她，只是一拳把她揍晕，背着她冲出了鸡窝。
“我绝对不会让你再成为什么偶数。”逃出火海，把她平放在地面后，我看着妹妹的脸，一字一顿地说，“绝不会。”
熊熊大火在瓢泼大雨中坚持了很久，但终被浇灭，留下一堆钢铁骨架，上层的铁丝网被烧变了形，远远看去好似烧焦的畸形怪兽。
刻意营造的一切，全部灰飞烟灭。
妹妹突然吃吃笑了起来，她紧抱我的小腿，抬起头：“哥哥，咱俩从此是永不分离的偶数，好不？”
我紧紧咬住牙关，泪流满面，心中在呐喊：或许人生来就是孤单的，何必要勉强凑出偶数。