小猎龙

分布范围

小猎龙复原图小猎龙（属名：Microvenator）意为“迷你的猎人”，是种兽脚亚目恐龙，化石被发现于蒙大拿州的Cloverly组，年代为早白垩纪。形态特征小猎龙是已知最原始的偷蛋龙科恐龙。如同其他小型兽脚类恐龙，小猎龙可能也是肉食性。小猎龙的化石极可能来自于未成年个体，并显示这些未成年个体的生前身长约为4尺，而小猎龙的成年个体经估计接近10尺长。

物种学史

在1933年，巴纳姆·布郎（BarnumBrown）将小猎龙的模式标本（编号AMNH3041）挖掘、收集。但布郎将恐爪龙的牙齿混在标本之中，因此他认为这种动物拥有小型身体与大型头部。因此，布郎将这些动物非正式地称为Megadontosaurus，意为“有大型牙齿的蜥蜴”。布郎并做了这种动物的想像图，但从未公布它们的名称，如同其他的Cloverly组恐龙。小猎龙的模式标本包含：部分头骨、手部、脚部、左腓骨、23节脊椎、4个肋骨、相当完整的肠骨、耻骨、股骨、胫骨、左脚踝、左肱骨、桡骨、与尺骨。在1970年，约翰·奥斯特伦姆（JohnOstrom）叙述了这个模式标本，并正式命名为小猎龙；奥斯特伦姆并将耶鲁大学皮柏第博物馆的一颗牙齿（编号YPM5366标本）归类于小猎龙。奥斯特伦姆还命名了其他的Cloverly组恐龙，例如：恐爪龙、蜥结龙、以及腱龙。在1998年，马克维奇与苏斯的一份详尽的专题论文，公布了布朗的最初想像图。他们无法确认编号YPM5366标本是否属于小猎龙。但他们确定小猎龙属于偷蛋龙下目，并且是北美洲已知最早的偷蛋龙类。