阿拉摩龙

阿拉摩龙（学名Alamosaurus），又译阿拉莫龙，是萨尔塔龙科下的一阿拉摩龙阿拉摩龙个属，生活于上白垩纪的北美洲。它是一只大型的四足的草食性恐龙，而它所属的泰坦巨龙家族，也是这个世界上存在的最后的植食恐龙家族。身长可能达到28—30米，体重估计有73公吨。阿拉摩龙与其他蜥脚下目的恐龙相似，有着长的颈部及尾巴，末端有着鞭索结构。阿拉摩龙和很多大型蜥脚类植食恐龙一样是大个子,它也有长长的脖子和尾巴。阿拉摩龙是在北美洲发现的唯一的泰坦巨龙家族成员。

形态特点

阿拉摩龙是较晚进化出的一种恐龙，是已知最大的陆地生物。阿拉摩龙是最后一种蜥脚类恐龙。成年阿拉摩龙体长可能达到28-30米，身高可达12米，重达80吨。因为它们身体庞大，所以它们一天可吃下一吨重的树叶。十几只阿拉摩龙几小时就能吃光一片树林。阿拉摩龙每天都必须四处迁徙寻找食物，因此，雌性阿拉摩龙从不筑巢生蛋，而是每次只下5,6只蛋，从而提高后代的存活率。通常情况下，每3000枚蛋中，只有一个可以顺利活到成年。

生活习性

在的野外化石挖掘中，曾有一块非常有意思的阿拉摩龙颈骨化石，因为上面还保存有霸王龙的牙齿化石，这在化石发现中是非常罕见的。可以想象当时霸王龙袭击阿拉摩龙时的场景。

分类

阿拉摩龙明显是泰坦巨龙类的派生成员，但是它在该科内的关系却不甚清楚。一个主要的分析将阿拉摩龙与后凹尾龙分类于萨尔塔龙科的后凹尾龙亚科。另一个主要争论的分析则指阿拉摩龙是柏利连尼龙的姊妹分类，只是它们都是被分类在萨尔塔龙科之外。其他科学家亦发现，在分支系统学及形态学上，阿拉摩龙与内乌肯龙及巴西的三角区龙有独特的相似性。

物种学史

与主流思想相反，阿拉摩龙并非以美国得克萨斯州的阿拉莫、或是当地的战役而命名。阿拉摩龙的完模标本并非在得克萨斯州发现，却是在新墨西哥州所发现。它被命名为阿拉摩龙，是因发现它的地层原名为“白杨山”（OjoAlamo）（该部份的地层现而编入科特兰地层）。“阿拉摩”本身是一西班牙文，意即“特权”及为当地的一种白杨树的亚种的名称。当中只有一个种，称为圣胡安阿拉摩龙（A.sanjuanensis），是以发现它的化石新墨西哥州的圣胡安县而来。属及种的名称都是由史密森尼学会古生物学家查尔斯·怀特尼·吉尔摩尔（CharlesW.Gilmore）于1922年所命名的。

发现历史

在美国的西南地区都有发现阿拉摩龙的化石。完模标本是在新墨西哥州的科特兰地层被发现，其后亦在科特兰地层的上部有所发现。这个地层的时间约在上白垩纪的麦斯特里希特阶，一般称为“科特兰叶岩”。在其他麦斯特里希特阶的地层亦有发现其他骨骼，例如犹他州的北角地层（NorthHornFormation）、得克萨斯州的BlackPeaks地层、ElPicacho地层及Javelina地层等。这些地层约在74百万年前开始，直至白垩纪的完结的65百万年前。阿拉摩龙应是最后灭绝的恐龙之一。
于1922年被描述的是一个肩胛骨及坐骨。于1946年，在犹他州亦发现了一个更完整的标本，包括一条完整的尾巴、缺趾端的右前肢及两个坐骨。另外，亦有从得克萨斯州、新墨西哥州及犹他州发现的标本被称为阿拉摩龙，但大部份都没有详细的描述。
阿拉摩龙的头颅骨则没有被发现，除了一些牙齿。而没有装甲被发现，就像一些较进化的泰坦巨龙类，如萨尔塔龙。
阿拉摩龙的骨骼是在美国西南部最为普遍的白垩纪化石，而这些骨骼现时是用作估计其时代及地点。其他在该地区发现较现代的恐龙有霸王龙、小型的兽脚亚目、结节头龙、副龙栉龙、牛角龙及五角龙等。
阿拉摩龙是北美洲唯一的泰坦巨龙类，可能是因为白垩纪晚期，一度有陆桥连接北美洲与南美洲，阿拉摩龙或是它们的祖先，沿者路桥往北迁徙。

最新发现

阿根廷龙（Argentinosaurus）普遍被认为是迄今为止发现的最大的恐龙，也是南美洲和亚洲的著名白垩纪蜥脚类恐龙之一，然而意外的在北美洲却没有化石记录。
在论文里作者描述第一个证据证明在北美洲晚白垩世的巨型巨龙类蜥脚类恐龙。
化石发现在新墨西哥Naashoibito群的OjoAlamo组，化石包括两个巨大的椎骨和部分股骨。这些化石归类于——圣胡安阿拉摩龙（Alamosaurussanjuanensis）。
化石显示其体形超过阿根廷龙，接近于、甚至超过普尔塔龙（Puertasaurus）（普尔塔龙是化石未遗失中最大的恐龙）。这使阿拉摩龙成为最大的恐龙候选者之一。

分布范围

阿拉摩龙是北美洲晚白垩世唯一的泰坦龙类，关于它的起源也一直个存在争议的话题。以往的观点认为阿拉摩龙可能从南美州或者亚洲的路桥迁徙而来，但也有可能起源于北美洲本土。我们对阿拉摩龙的研究大多源于未发育成熟的个体，近年对阿拉摩龙成年标本的研究后得知，阿拉摩龙其实与南美洲的隆柯龙类关系更近，所以阿拉摩龙更有可能是由南美洲迁徙至北美州的。主要分布在今墨西哥。

化石证据

许多骨骼和散骨化石的发现，意味着阿拉摩龙分布很广，是一个成功的物种。头骨化石仍没有发现。保存最完整的化石来自于亚成年的阿拉摩龙，通过这些化石可以推算出成年阿拉摩龙的大小。这些庞大的植食恐龙可能是以群体生活,以高大树木上的叶子为食，然后用胃里的胃石帮助消化。它们和掠食性的暴龙类恐龙及其他兽脚类恐龙生活在同一片土地上很可能是最后灭亡的非鸟类恐龙之一。

该科种类

界：
动物界Animalia
门：
脊索动物门Chordata
纲：
蜥形纲Sauropsida
总目：
恐龙总目Dinosauria
目：
蜥臀目Saurischia
亚目：
蜥脚形亚目Sauropodomorpha
下目：
蜥脚下目Sauropoda
泰坦巨龙类Titanosauria
科：
萨尔塔龙科Saltasauridae
亚科：
后凹尾龙亚科Opisthocoelicaudiinae
属：
阿拉摩龙属Alamosaurus
种：
圣胡安阿拉摩龙A.sanjuanensis