扭椎龙

扭椎龙是欧洲最著名的大型肉食性恐龙（有研究说“扭椎龙是一种食腐动物”）。又被称为优椎龙，生活在侏罗纪晚期。不过，目前人们对这种恐龙的了解仅限于在英国挖掘出的一具化石标本。刚开始还把它和另一种大型的肉食性恐龙斑龙混在一起。同大多数兽脚类恐龙一样，扭椎龙的脚也是由三根趾头构成的，而且整体构造和现代的鸟类的脚类似。它的三根趾骨长度几乎相当，中间的那根从上往下逐渐变细。这反映了在兽脚类恐龙的演化过程中，趾骨在不断地发生变化。

历史发展

扭椎龙又被称为优椎龙，生活在侏罗纪晚期，一直是欧洲最著名的大型肉食性恐龙（有研究说“扭椎龙是一种食腐动物”），不过，目前人们对这种恐龙的了解仅限于在英国挖掘出的一具化石标本、刚开始还把它和另一种大型的肉食性恐龙——斑龙，混在一起。
在恐龙最初被发现的一个多世纪里，它的分类一直很混乱。而在当时的西欧，古生物学家们认为只有斑龙一种大型的肉食性恐龙，所以在扭椎龙被发现时，它被毫无疑问地归到了斑龙一类中。直到1964年，英国化石学家艾利克·沃尔克指出这种恐龙其实并不是斑龙，并给它取了一个新名字－－扭椎龙，意为“彻底弯曲的脊椎骨”。

外形特征

外形
扭椎龙生活在欧洲，是一种大型肉食性恐龙。它的头部很长，上下颌中长满了锯齿状的牙齿；前肢较短，指尖长有锋利的爪子；后肢长而粗壮，不仅能支撑身体的重量，还能快速奔跑，捕食鲸龙、棱齿龙和剑龙等猎物。它偶尔也会在水中活动，寻找水生动物的腐尸为食。
扭椎龙的身体比早期具骨板的鸟臀目恐龙要长得多。它的身体结构和斑龙类似，头很长，长长的上下颌中满是锯齿状的牙齿。其前肢生有三指，后肢长而粗壮。不仅能支撑起身体的重量，还能够敏捷的追赶猎物。
脚
同大多数兽脚类恐龙一样，扭椎龙的脚也是由三根趾头构成的，而且整体构造和现代的鸟类的脚类似。它的三根趾骨长度几乎相当，中间的那根从上往下逐渐变细。这反映了在兽脚类恐龙的演化过程中，趾骨在不断地发生变化。
看起来比例不很协调的扭椎龙拥有相当大的头部，扁长的上下颌中满是锯齿状的牙齿，可见它是十足的肉食性动物。它们有非常灵活的颈部，可以随时观察四周的动静、捕获猎物以及保护自己。
扭椎龙的体重约为半吨，因此它们的后肢强健有力，以支撑它们的重量。如同所有的兽脚亚目恐龙一样，扭椎龙的脚掌有3个往前的脚趾以及1个往后的脚趾。它的1根趾骨长度几乎相当，中间的那根从上往下逐渐变细。这反映了在兽脚类恐龙的演化过程中，趾骨在不断地发生变化。它的前肢很短小，拥有3根手指，起到撕裂猎物的作用。它们的长尾巴可平衡身体与头部，并且可以作为海洋里游弋的平衡舵。

生活习性

扭椎龙是一种大型的肉食性恐龙，它能积极快速地奔跑，去追逐猎物。有可能成为它的食物的恐龙有鲸龙、棱齿龙和剑龙等。但是扭椎龙也可能是一种食腐动物，即使是相邻的岛上的腐尸，也能吸引它把尾巴作为平衡舵，从这个岛游到那个岛。
它一旦闻到其他动物的味道，就会立刻出击。扭椎龙就像我们所了解的狮子等猛兽一样，能轻易地置其他动物于死地。一般情况下，扭椎龙不会去吃动物的尸体，因为那些肉不如新鲜肉好吃。不过，当它饿极了的时候，也会去吃尸体。
在侏罗纪，富饶的海洋为扭椎龙提供了足够的食物。某个海滩上一只死去的动物尸体吸引了众多的猎食者，许多以腐食为生的翼手龙捷足先登，正趴在烂肉上面不停地啄食着……刚刚从另外一个小岛涉水过来的扭椎龙，一下看到了眼前的美昧，顿时大吼一声，想吓走这些不识好歹的家伙，不过这些被“美食”冲晕了头脑的翼手龙却并不想离开，甚至还想将扭椎龙赶走。扭椎龙张开大嘴，露出了两排锋利的尖牙，一下就咬在了尸体上，然后脖子用力一甩，一大块肉便被撕了下来，它并不理睬周围飞来飞去吵闹的翼手龙，而是开始填饱自己的肚子，而一旦有翼手龙想分一杯羹，扭椎龙边会作势去咬状，赶走它们。在享受完这顿丰盛的晚餐以后，扭椎龙才快意离去。
由于化石标本稀少，我们对扭椎龙的了解并不是十分充分，它的生活习性还有很多未解之谜等着我们去研究。

化石发现

扭椎龙的化石是19世纪50年代在牛津乌尔沃哥特附近发现的。这具化石出现在海洋的沉积岩中。古生物学家们推测扭椎龙生前可能生活在何岸边，以搁浅的动物腐尸为食。在它死后，被河水冲到大海中。虽然这具骨骼化石并不十分完整，但它是迄今为止保存最完好的肉食性恐龙的遗骸。