长春龙

物种学史

长春龙是我省出土的首具恐龙骨架化石，它是2005年7月由吉林大学博物馆科研团队，以吉林省省会“长春”命名的新属新种恐龙。长春龙属鸟臀目，是一种原始的小型鸟脚类恐龙，体长一米左右，两足行走，体态轻盈，善于奔跑，主要以植物为食。长春龙的发现，对于鸟脚类恐龙的演化，角足龙类的起源，以及深入了解松辽盆地白垩纪的古生态、古环境等具有重要意义。
长春龙是鸟臀类恐龙中角足龙亚目（Cerapoda）的基础类型代表，它的发现为解决鸟臀类恐龙系统发育研究中最有争议的问题之一――角足龙类的起源提供了重要材料。通过对长春龙头部特征的详细研究，对比所发现的其他基础角足龙类材料，重新分析了角足龙类的三个演化分支（鸟脚下目、肿头龙下目与角龙下目）之间的关系，为今后基础角足龙类的系统关系研究奠定了基础。通过研究还发现，长春龙与中国早白垩世的另一类角足龙类“热河龙”有许多相似之处，它们很可能是姐妹类群，代表了东亚地区早期角足龙类的发展方向。

形态特征

修复后的长春龙体态娇小，仅有95厘米长、55厘米高。它们的前肢较短小，后肢修长优美，由此可以推断它们善于奔跑，以植物为食。除了混合鸟脚类恐龙的一些原始和衍生性状外，长春龙还与角龙灰恐龙有相似的特征。因此，长春龙的发现对于研究鸟脚类、角龙灰恐龙的起源有重要意义。
通过化石判断，长春龙全长近1米，头骨长为115毫米,吻部比较短，眼眶长度接近头骨长度的三分之一。这种恐龙具有5颗以上颌骨、眶前孔小、外下颌骨缺失、前齿骨发达等特征。经科研人员研究认定，这是鸟脚类恐龙化石，根据基头部特征判断，长春龙属于世界上首次发现的新属新种。