活堡龙

物种学史

属名是由拉丁文的“animatus”（意即“有生命的”）及“arx”（意即“堡垒”）结合而成，是按照它的装甲特征而命名。这个名称是古生物学家理查·史旺·鲁尔（RichardSwannLull）对甲龙下目的评论而来，他指它们是“活生生的堡垒，实际上不能攻破的……”模式种是“A.ramaljonesi”，名称是以其发现者RamalJones而来，他的太太CarolJones亦在附近发现了一种同时代的恐龙，称为原赖氏龙。

发现及物种

活堡龙只有一个已知的标本。化石包括了头颅骨的后半段及下颌，颈椎、背椎、及多个四肢部份。活堡龙的特征是头颅骨后呈圆顶状、眶后骨及方颧骨上的小角、及只有一半装甲的下颌。
这些化石是在美国犹他州东部雪松山组的Mussentuchit段中被发现。这个地层是代表上白垩纪的阿尔布阶末期至森诺曼阶早期，约1亿600万到9,700万年前。在此地层发现有80多种其他脊椎动物，包括鱼类、青蛙、蜥蜴、蛇、鳄鱼、恐龙、鸟类及哺乳动物，但并非每个物种的化石完整，有些还尚未命名。此地层还出土很多恐龙，包括肉食性的兽脚亚目，及几种不同的草食性恐龙，如禽龙类的原赖氏龙。水中生物（如鱼类及青蛙）的存在，以及发现化石的泥岩，显示这是一个泛滥平原的环境。
雪松山组的早期地层含有不同的结节龙科物种。最古老的地层是YellowCat段，当中就含有加斯顿龙；而中间的PoisonStrip段及RubyRanch段就有属于楯甲龙的化石。而Mussentuchit段是最年轻的地层，就只有活堡龙。雪松山组的不同年代地层，与不同的结节龙科与恐龙的相对应，产生了雪松山组曾存在者三个不同动物群的假说。Mussentuchit段的动物群包括很多可能是源自亚洲的动物，这显示当时有动物由亚洲分散至北美洲。
在这个地区的化石常有少许放射性，而活堡龙的化石是由RamalJones进行的一个放射性测量中被发现。后来的挖掘就发现了活堡龙的骨骼化石，当中没有一根骨头是暴露在表面。

分类

活堡龙一般都被认为是结节龙科恐龙，虽然它在科内的关系并不确定。因它圆形的眶上孔突、及肩胛骨上的瘤状肩峰，有学者认为活堡龙是结节龙科的分类未定属，但大部分近年的甲龙下目分支系统学分析并不包括活堡龙。两项就活堡龙的研究指它是在结节龙科内埃德蒙顿甲龙的姊妹分类单元。

形态特征

它是一种行动缓慢的四足草食性恐龙，背部有重装甲盾板，却没有尾棍。头颅骨约为25厘米长，身长可能不大于3米。