蝴蝶龙

 

形态特征

蝴蝶龙是一种体形巨大的斯脚类恐龙，体长约30米，高6米，体重约30吨。蝴蝶龙是目前中国发现的体形最大的恐龙之一，不过相比后期的泰坦龙类，它们的体重还是较轻的。
蝴蝶龙的脑袋很小，其鼻孔长在靠近头顶的位置上，它们的眼睛距离这对鼻孔并不远。在蝴蝶龙的鼻孔和眼睛下方是长有细长牙齿的嘴巴，蝴蝶龙的嘴巴并不大，其中的牙齿如同树叶一样细长。
蝴蝶龙的脖子特别长，差不多有15米，相当于身体总长度的一半，这样的比例与著名的马门溪龙相似。蝴蝶龙长长的脖子是向上抬起的，这样它们的脑袋就可以够到树冠的高度了。在长长的脖子后面，是蝴蝶龙强壮的身体和有力的四肢。从身体和四肢结构看，蝴蝶龙显然不会走得很快，它们虽然行动缓慢，但是运动起来还是很稳健的。

物种学史

吐鲁番盆地是一个小而窄的山间盆地，位于天山山脉东南(北纬42.45-43.12度；东经89.05-91.36度)，溢出的水流入并蒸发，往北边，天山山脉隆起，形成博格达山(海拔5,445公尺)；在盆地中央是艾丁湖湖泊，低于海平面156公尺，汇集了所有的水；吐鲁番盆地的中脊，有优越的中生代和晓新世沉积物露头；这些非海相沉积含有红色、灰色、淡黄色泥砂岩、粉砂岩，和纯砂岩，出土了很多无脊椎动物和脊椎遗骸(赵1980，董1992)。属名从中国“蝴蝶”拼音而来，指在背椎前端神经脊的像翅膀凸出，这个特定的种名，sinojapanorum是给两国探索的成员，也给采集样本的地区，在中文和日文，“中日”意思为字的中央，在此为四块背椎。但也有人认为蝴蝶龙是马门溪龙。

分布范围

在1993年夏天，中日恐龙探索（丝路恐龙探索）前往新疆维吾尔自治区吐鲁番盆地，他们主要在晚侏罗纪沉积工作，采集了一只大型蜥脚类恐龙，被描述为一种新分类单元，中日蝴蝶龙；本探索在晚白垩纪苏巴什组也发现了一只蜥脚类恐龙的大爪子。