纤手龙

物种学史

纤手龙的分类历史很复杂。它的属名是于1924年根据一对手掌而建立的。之后在1932年，一副双脚化石被命名为“Macrophalangia”，意即“大脚趾”。之后，Macrophalangia被确认为是属于肉食性的恐龙，但却没有人能确定纤手龙与Macrophalangia是同一物种。于1936年，它的颌部骨头被发现，四年后并取名为近颌龙。（Caenagnathus），这些颌部骨头原先被认为是鸟类的颌部。在1988年，一副自1923年便被存放的标本终被研究。研究人员将上述物种的化石统合在一起，成为单一的恐龙。由于第一个名称是纤手龙，故成为唯一的有效名称。
再者，一组有着奇怪牙齿的颌部骨头原先曾被认为是属于纤手龙的，但现时已确知纤手龙是没有牙齿的偷蛋龙下目，该颌部骨头已被更名为理察伊斯特斯龙，或是来自一不明的恐龙。

形态特征

它的特征是可折叠的长手臂，有强壮的指爪，修长的脚趾，及像鹤鸵的高圆顶冠。纤手龙有可能是杂食性或草食性动物，但它的喙嘴却不像亚洲的偷蛋龙科般坚固。模式种是纤瘦纤手龙（C.pergracilis）。第二种是文雅纤手龙（C.elegans），体型较小，亦是从艾伯塔省中被发现，不过有研究人员指出第二种可能是属于其近亲单足龙。一个从马蹄峡谷组发现的大型骨骼，被归类于纤瘦纤手龙，但却似乎是一个新种。纤手龙的第一个化石是发现于加拿大的恐龙公园地层，这里亦是加拿大发现最多恐龙化石的地层。
纤手龙约2.9米长，臀部达0.91米高。它的体重估计为110磅。它可能是吃小型的蜥蜴及哺乳动物，或是植物、蛋及昆虫。

分布范围

主要分布在距今8000万年前的晚白垩世北美洲，加拿大地区。