在古代,当许愿还 有用处的时候,有一个国王。他有几个女儿,都生得很美;最小的女儿生得尤其美。太陽看见的东西算是多的了,可是每逢见到了她,也要为她的美惊讶。在王宫附近有一座黑暗的大森林,森林里有一棵老菩提树,树下面有一口水井。天气一热,公主就到森林里去,坐在清凉的水井旁边。她感觉无聊的时候,就拿出一个金球来抛到空中,然后用手接住它,这个金球是她最喜欢的玩具。
有一次,公主的金球没有落在她伸着去接的手里,却落到地上,一直滚到水并里去。公主在后面看着球滚去,但是它不见了。那口水井很深,深得看不见底。她就哭起来了,越哭越响,没法抑制自己。
当她这样痛哭的时候,有人喊她,说:“公主,你有什么伤心事情,哭得连石头都感动了。”她朝四周望望,想找出这声音是从哪里来的。她看见一只青蛙,难看的大头伸在水面上。她说:“阿,原来是师,划水的老手,我因为金球落到井里去了,所以在哭。”
青蛙回答说:“安静些吧,不要哭了,我可以想办法来帮助你,如果我把你的玩具拿了出来,你拿什么东西给我呢?”
她说:“好青蛙,我的衣服,我的珍珠、宝石,还 有我戴的金帽子,随便你要什么,我都可以给你。”
青蛙回答说:“你的衣服,你的珍珠、宝石和你的金帽子,我都不要,但是如果你爱我,让我做你的伙伴,和你一起游戏,和你一起坐在你的小桌子旁边,从你的金盘子里吃东西,从你的金杯子里喝酒,在你的小床上睡觉。如果你能答应我这样做,我就肯下去,把你的金球拿上来给你。”
她说:“哦,只要你把金球给我拿来,你所要的东西,我都答应。”但是她想,这个笨青蛙的话真多,他只配在水里同别的青蛙一起叫,不能做人的伙伴。
青蛙得到了这个诺言,就抱头没到水里,沉了下去。过了一会儿,嘴里衔着金球,又摇摇摆摆地上来了。他把它丢在草里。公主重新看见了她可爱的玩具,非常高兴,她拾起来,就跑了。青蛙叫道:“等一等,等一等,带我一起走,我不能像你那样跑。”尽管他大声叫喊,但是毫无用处!她不听,只顾跑回家去,马上把可怜的青蛙忘记了。青蛙只好跳到水井里去。
第二天,当公主同国王和朝臣坐在桌旁,她正在用她的小盘子吃饭的时候,有一个东西从大理石的楼梯上一级一级爬上来,到了上面,在门上敲门,叫道:“小公主,给我开门。”她跑去看外面是谁,把门开开,看见青蛙坐在前面。她赶快关上门,又坐到桌子旁边,十分害怕。
国王看到她非常慌张,说:“孩子,你怕什么,难道有个巨人在门口,要抱你去吗?”
她回答说:“啊唷,不是的,那不是巨人,是一只难看的青蛙。”
“青蛙向你要什么呢?”
“啊,好爸爸,昨天我到森林里去,我坐在水井旁边玩的时候,我的金球落到水里去了。因为我哭得厉害,那只青蛙就把金球给我衔了上来。他硬要我答应他做我的伙伴,我没有想到他能够从水里爬出来。现在他就在门外,要想进来。”