国王大布沙林对哲学家白得巴说:“这个情况我听明白了。据说要善于思考,事事慎重才能把事情办得好。那么,庸凡的人为什么能取得高位和幸福呢?为什么 精 明强干的人反倒会遭到灾难呢?”
白得巴说:“正如人们必须有眼睛才能看,有耳朵才能听,做事也同样必须用理智思考,慎重小心才能办得好。但是命运注定却超过了这些,正如王于和他的旅伴一样。”
国王说:“那是怎么一回事?”
哲学家说:
有一个太子,一个商人,一个美少年,一个农夫,四个人一同旅行到一个地方去。因为旅途遥远,他们所带的盘费,中途上就用得差不多了,又没有方法再去筹措。于是,一路上四人日夜商议,想谋一个妥善的办法。议论纷纭,各执己见,都想以自己性情相近的工作,来做大家谋生的途径。
太子说道:“凡事都逃不出‘命运’二字。命运好的,自然会得到快乐、幸福,用不着操劳。所以,大家应该静候命运的到来。”
商人说道:“才智是生活的泉源。要想谋求优善的生活,必须运用才智。”
美少年说道:“世上最高贵的,就是美貌。有了美貌,又何愁无谋生的道路。”
那个农夫说道:“最神圣的,就是劳动。除了用劳力工作而外,其他的办法,都是不可靠的。”
四个人来到米得里城附近,又经过了一番计仪。最后才推出农夫先去显本领。
农夫起身,一个人走到城里去调查市情。调查结果,知道本城木柴缺乏,价格高涨,又知道离这城十乡里外的地方,可以伐得到木柴。于是,农夫不怕吃苦,就去到城外十多里路的地方,挑了一担木柴回来,以一元钱的代价出售了。然后,买了一些食物,带去给他的朋友。他路过城门口时,便在城门上写了一行字:“勤劳一天,可以得代价一元。”
第二天,轮到美少年出马,大家要他显一显美丽的神通。那美少年不便推辞,只好出发,向城里走去。沿途上想道:“我是不善于工作的,到了城里,不能做事赚钱。若是空手回去见朋友,是最难为情不过的。倒不如从此就和他们脱离关系。”于是,改变路向,决心逃走。途中遇见一棵大树,他便在这大树下休息,他身子靠着树干,一会儿,便入了梦乡。
正巧有一个贵族路过树旁,看见了这个少年的美丽,心里揣度:“这个少年,必然是王孙贵胃,流落到这个地方。”因此,把他喊醒,给他五百元钱,做他一时的费用。
美少年得了金钱,非常高兴,便跑到城门口,在城门上写了一行字:“一天的美丽,值钱五百元。”于是打消了逃走的念头,洋洋得意地带赚得的钱,来见他的朋友。
第三天,商人自告奋勇,愿意去施展他的才智。他走到海边,看见一只商船靠岸,船里满载着货物。同时,听见几个贩子,暗地里在计议,要购买船上所载的货物。当中一个人说道:“我们虽然决心购买这些货物,但是今天可以不必下手。货主看见没有人购买,必然把价钱压低,待明天再来购买廉价的货物。”贩子们决议以后,都回去了。
商人得悉这种情况,便去见船主。把所有的货物统统订购了,价值一万元。并且扬言:“不日就要把这些货物运到某处去卖。”